Las plantas pueden mostrar un crecimiento más lento, raíces poco desarrolladas y un tamaño reducido. Esto es una señal de que la planta no está absorbiendo adecuadamente los nutrientes del suelo. Las hojas jóvenes pueden volverse amarillas (cloróticas), lo que indica deficiencia en la absorción de nutrientes como hierro y zinc, que los ácidos húmicos pueden ayudar a movilizar. Si las plantas están en un suelo compacto o con una estructura deficiente, es probable que las raíces no puedan desarrollarse adecuadamente. Los ácidos húmicos ayudan a mejorar la estructura del suelo y facilitar el crecimiento radicular.